《雪山下的火焰》是描述藏人僧侶—班旦加措(Palden Gyatso)一生,為了西藏自由而奮鬥的故事。而本片的片名,則來自於他的回憶錄的書名《雪山下的火燄:一個西藏良心犯的證詞》。班旦喇嘛幼年出家,因多次抵抗中共統治而被捕入獄,在獄中和勞改營受盡酷刑折磨長達 33 年。1992 年獲釋後,他便逃往印度達蘭薩拉,並開始在世界各地為了西藏的自由奮鬥。
而日本裔的導演樂真琴(Sasa Makoto)怎麼會想要拍攝這部關於班旦加措一生的紀錄片呢?原來導演樂真琴第一次聽說班旦喇嘛,是還在日本上大學的時候。後來,當她孤身一人至紐約學電影又不會講英文時,她讀了班旦喇嘛的回憶錄《雪山下的火燄:一個西藏良心犯的證詞》。她說「他的故事讓我覺得,我的困難根本不算什麼。」
《雪山下的火焰 Fire Under the Snow》在2008年8月,於紐約的國際紀錄片協會的「紀錄片週」上映,正好北京的奧運比賽相重疊。班旦喇嘛說,他相信在北京舉行奧運,與奧運精神—人權、平等、自由—相違。中國沒有展示任何「對人權的尊敬,對自由的尊重」。雖然他有這樣的經驗,加措先生說,他同情折磨他的人。「不能完全怪打我的官員,因為他如果打我的次數不夠多,可能就會丟差。」
札西慈仁(Tashi Tsering),台灣最活躍的西藏自由運動者、西藏台灣人權連線理事長。他曾經有兩次被關押的經驗,一次是1992年在印度的中國大使館抗議,被關押一個月;另一次則是2008年在日本長野,北京奧運聖火傳遞時,高舉西藏國旗並高喊Free Tibet,被日本警方逮捕並關押23天。在世界各地有無數次的抗議經驗。札西慈仁說,「藏人的勇氣永遠不會放棄。」